一般に、釣り人の間で「メゴチ」などと呼ばれている魚は、スズキ目ネズッポ科ネズッポ属に分類される魚の仲間で、ネズミゴチ、セトヌメリ、トビヌメリ、ヤリヌメリ、ヌメリゴチなどが含まれる。いずれも投げ釣りなどでよく釣れ、姿形もよく似ている。
もっともポピュラーなネズッポ類であるネズミゴチは、日本海側は新潟県、太平洋側は仙台湾以南、黄海、東シナ海、南シナ海まで広く分布している。
なお、標準和名のメゴチは、カサゴ目コチ科メゴチ属に分類されるまったく別の魚である。

主に海底の有機物のかけらやゴカイ類、エビ類、カニ類、貝類などを小さな口で吸い込んで捕食している。
内湾の水深20mくらいまでの浅い砂底に棲息し、とくに春〜秋にかけては砂浜の海岸のごく浅いところまでやってくる。秋以降になって水温が低下してくると、やや深みへ移動する。
産卵期は春と秋の2回。雄がエラブタとヒレを大きく広げて雌にアピールし、ほかの雄に体当たりをして雌を誘うという求愛行動をとり、つがいになると海面を泳ぎながら産卵する。
卵は浮性卵で、1,500～4,000粒を産む。仔魚は全長３㎝程度に成長するまでは浮遊生活を送るが、やがて海底で生活するようになる。
寿命ははっきりとは明らかになっていないが、約2～3年とみられている。

【投げ釣り】

投げ竿の標準は、長さ3.6～4ｍ、オモリ負荷25～30号のもの。仕掛けは、L型テンビンに3本前後のハリをセットしたものが基本だ。幹イトの途中にガン玉（小さな玉状のオモリ）をセットしておくと、付けエサが海底を這ってネズミゴチが捕食しやすくなる。エサは、ジャリメ（石ゴカイ）やアオイソメ（アオゴカイ）を使用。
シロギス狙いでネズミゴチをかわすためのテクニックとして、仕掛けをある程度速めにサビいて（竿をあおって仕掛けを引く）、付けエサを浮かせ気味にする方法がある。シロギスは海底から10～20㎝ほど離れた層を回遊しているのに対し、ネズミゴチは底ベッタリを動きながら多毛類などのエサを探しているためだ。したがって、ネズミゴチを専門に釣るなら、なるべくエサが海底から離れないようにゆっくり探ることが大切になる。また、産卵期の春と秋は群れで回遊するため、一尾釣れたら同じ場所を集中して探ってみたい。

【チョイ投げ釣り】

ネズミゴチが浅場に接岸してくる春や秋は、チョイ投げで入れ食いになることも珍しくない。使用するタックルが軽量で、仕掛けもシンプルなので、ビギナーでも気軽に楽しむことができる。
タックルは、長さ1.8ｍ前後の軟らかめのルアーロッドと小型スピニングリールの組み合わせ。もう少し長めの竿なら、70ｍ程度のキャストも可能になる。ラインはナイロン2号程度でもよいが、0.6～1号程度のＰＥラインを使えば高感度のアタリが楽しめる。テンビンにセットする仕掛けは、全長60㎝程度の2本バリ仕様が扱いやすい。
投げ釣り同様に、キャストした仕掛けを海底でゆっくり引いてくるのが基本スタイル。潮流が利いていれば、オモリを流れに乗せて広範囲を狙う方法もある。