ホウボウ科に属する魚種には、本種のほか、カナド、トゲカナガシラ、カナガシラ、オニカナガシラなど、140種類ほどがいる。日本近海では、ホウボウ属よりもカナガシラ属やソコホウボウ属が多い。
釣りの対象魚としてもっともポピュラーな本種は、北海道南部以南から黄海、東シナ海、南シナ海にかけて分布する。

ホウボウは、水深25～200m程度の砂泥底に棲息する。
産卵期は冬〜春。卵は分離浮遊性卵で、直径は1.2～1.3㎜。受精後、４～５日で孵化し、仔魚は浮遊生活をする。全長２㎝を超える頃になると、胸ビレの下の軟条が発達し始め、海底で生活するようになる。仔魚期は、成魚からは想像できない真っ黒な体をしている。
成長するに従ってより深いところへ移動して前述の水深に棲息するが、水深600ｍを超す深海でも確認されている。体長は１年で14㎝、２年で20㎝、３年で24㎝、４年で28㎝に成長し、成熟を迎える。
オスは浮き袋を収縮させてグーグーと鳴くことがあり、これがホウボウの名の由来ともいわれている。この音はメスを誘うためのものと考えられている。
普段は胸ビレを畳んで、体をくねらせて泳ぐが、異変を察知すると胸ビレを水平に広げて威嚇する。また、胸ビレの下にある３本の軟条（遊離軟条）を昆虫の脚のように動かして海底を歩くように移動し、エサを探す。軟条の先端には感覚細胞があって味を感じることができ、砂の中のエビやカニ、小魚、環虫類などを探し当てて捕食する。

釣りの対象魚としてのホウボウは、ヒラメやカレイ、マダイ、アマダイ狙いのゲストとしての扱いが一般的だ。だが、食味がよく、マダイなどよりさばきやすく、さらに大型になれば引きもなかなかとあって、徐々に人気が高まっている。
ホウボウを専門で狙う地域は多くないが、茨城県～千葉県の太平洋側などでは産卵期の冬〜春に群れをなすホウボウを専門に狙う船宿もある。魅力的な魚が数釣りできるとあって、シーズン中は毎週のように通う釣り人も多い。
ほか、ボート釣りでも格好の対象魚となっている。シロギス狙いの仕掛けにも食いついてきて、強い引きで釣り人を驚かせることがある。ホウボウは北海道南部以南に幅広く棲息しているので、アマダイやマダイなどが釣れるエリアであれば、ホウボウも釣れる可能性は高い。

【船釣り】

ホウボウを専門で狙う船では、基本的にスパンカー（船の帆）を立てない横流しの釣りとなる。狙う水深は40m前後がメインとそれほど深くはないが、風と潮の方向が異なったり、潮が速かったりするときは、軽いオモリではミチイトが斜めになって釣りにならなくなる。そのため、オモリは60～120号が標準で、ときに150号を使用する。
仕掛けは、胴付き仕掛けの3〜6本バリが基本。ホウボウは底を這っているイメージだが、活性が高まると一番上のハリにも食ってくる。付けエサは、サンマやサバの切り身のチョン掛けが一般的で、カタクチイワシ、サルエビなども使われる。
タックルは、置き竿で狙うなら３m程度の長竿、手持ちで誘いを入れつつ釣るなら２m前後の竿がお勧めだ。深場をメインに攻める際には、電動リールを使う人もいる。
釣り方は、海底をオモリで小突くように誘うのが基本で、仕掛けをたるませてエサを底に這わせるようにするのも手だ。中オモリを使う人もいる。アワセは聞きアワセのように竿をジワリと立てる。アタリがあってからひと呼吸おいてアワせたほうが乗りやすい。
なお、ホウボウはアマダイ狙いと同じ吹き流し仕掛けでも釣ることができる。その場合は、ハリ上20㎝ぐらいのところにガン玉を打つなどして、仕掛けが底付近を漂うようにするといい。付けエサはオキアミでもよい。

【ルアー釣り】

ホウボウは、メタルジグやタイラバで狙うことができる。とくにタイラバは潮が利いていないときに有効だ。
タイラバをメインで使用するなら、ベイトタックルが有利。ウエイトは水深や潮の強さにもよるが、タイラバ、メタルジグともに80～100gが目安だ。メタルジグは、シャクリで大きくスライドするタイプを選ぶといい。アシストフック（針掛りをよくするため追加で取り付ける針）はゲイプ（針のフトコロの幅）の広いタイプがお勧めだ。紫外線に反応するケイムラ（蛍光ムラサキの略）塗料を塗って、アピール度を増す人もいる。
マダイ狙いでは着底後すぐに巻き上げるのが基本だが、ホウボウ釣りでは底を何度か小突くようにして誘うといい。底中心に探るのを基本とし、底から10m程度巻き上げてから、再度、底に落とすようにする。
ホウボウが小魚を捕食しているときなどは、メタルジグが効果的。タイラバよりも手返しがよいので数が望める。こちらも底付近でアピールすることが大切だ。

製品例
タイカブラ
メタルジグ

寿司

洋風のチャウダー

脂が乗って美味なのは、秋〜初春にかけて。白身は歯応えがあって非常に美味。栄養価でみると、タンパク質と脂質が白身魚にしては多く、ミネラルも豊富だ。
刺身や寿司をはじめ、塩焼きや腕だね、鍋物と、さまざまな料理に合う。刺身をとったあとのアラはダシがよく出て、潮汁などにすると絶品だ。クセがないので、洋風の味付けにも合う。
洋風のチャウダーは、ホウボウの身をひと口大に切り、アラはよく洗ってから煮てスープを取っておく。鍋にバターを敷いて、ベーコンとタマネギを炒め、ジャガイモ、ニンジン、ローリエを入れてアラのスープで煮る。具が煮えたら牛乳を注ぎ、ホウボウを入れて火を通してから塩・コショウで味を調える。
なお、ホウボウの浮き袋はねっとりとした食感で、煮付けや塩焼きでおいしくいただける。また、刺身に添えると食感の変化を楽しめる。新鮮なものなら、肝や心臓もおいしい。