八腕形目マダコ科マダコ属に分類される小型のタコ。北海道南部以南の沿岸域から朝鮮半島南部、中国の沿岸の浅海に棲息している。

水深10mほどまでの内湾で、岩礁や石が点在する砂泥底に棲息する。昼間は石の隙間やアマモ場に潜むが、大きな二枚貝の殻や空き瓶などに潜んでいることもある。夜になると海底を移動しながらエサを探し、甲殻類、多毛類、貝類などの底棲生物を捕食する。また、日中でも目の前にエサがあれば積極的に捕食するため、明るい時間帯でも十分に釣れる。
産卵期は冬〜春で、石の間などに長さ4～8㎜程度の半透明の卵を200～600個ほど産む。卵の大きさはマダコのものよりも大きい。
産卵後は、卵のそばで雌が見守って保護する。そして40～50日ほどで孵化するとほとんどの雌は死んでしまう。仔は孵化直後でもすでに1㎝ほどの大きさで、吸盤もあり、そのまま底棲生活を始める。寿命は約１年とされる。

東京湾の盤洲沖や富津沖では、乗合船によるイイダコ釣りが人気。水深10ｍ足らずの浅場でライトッタックルでの釣りとなるため、家族連れやカップルなどで楽しむ姿も多い。
また、エリアによっては堤防や小磯などからの陸っぱりで、イイダコ釣りを楽しむことができる。

【テンヤ釣り】

イイダコは貝に似た白いものに飛びつく習性があり、これを利用したのがテンヤで釣る方法だ。付けエサに白いラッキョウを使うことが特徴と言える。
イイダコ釣りの専用竿はないため、穂先が軟らかめのシロギス竿やイカダ竿などを流用するとよい。穂先の硬い竿では、イイダコがテンヤに乗ったときの微妙なアタリ（タコが抱き付いた重み）がわからないので注意したい。ミチイト（竿、リールから来るメインの糸）は感度に優れるPEラインを使用。先端に電車結びなどでフロロカーボンの先イトを付けておくとイトさばきがよくなる。テンヤにセットするラッキョウは、船宿で入手できる。
テンヤは一度着底させ、オモリが海底から離れないように軽く小突いて誘うのが基本。イイダコが乗るとジワリとした感触が竿に伝わってくるので、一定の速度でリールを巻けばOKだ。

【スッテ釣り】

最近は、テンヤの代わりにスッテ（イカ釣り用の擬餌針の１種）を使わせる乗合船も増えてきた。ただし、小型のイイダコまで釣れてしまうため、資源保護のためにスッテの使用を禁止しているエリアもある。あらかじめ船宿に確認しておこう。スッテのサイズは6㎝前後が目安。セット方法は、中通しオモリを介した遊動仕掛けのほか、捨てオモリ（切れても良い様に、オモリの上に細めの糸を結ぶ）仕様でセットする方法もある。

【投げテンヤ釣り】

東京湾では乗合船で楽しめるイイダコ釣りだが、全国的にはイイダコは堤防や海岸から釣るのが人気だ。
仕掛けは、投げ釣り専用のイイダコテンヤやスッテを使用する。スッテを使う場合は、回転性能に優れるローリングスナップサルカンを介して、5～10号のオモリをセットするとよい。

タコ飯

茹でダコ

食味の旬は夏場だが、冬の胴の内部に卵を抱えた雌も珍重される。栄養的にも、低カロリーでミネラルやビタミンなどのバランスもよく、血圧やコレステロール値を下げる働きをするといわれているタウリンが豊富に含まれている。
独特のヌメリがあるので、胴内部の墨袋を取り除いてから塩で揉み、水洗いしたあとに、サッと茹でてから食したい。
茹でたものをそのままワサビ醤油や生姜醤油、酢味噌でいただくほか、おでん種、煮物、唐揚げ、バター焼き、タコ飯などで美味。