●カマス釣りのフィールドとシーズン

カマスにはいくつか種類があって、ルアー釣りでよくヒットしてくるのは「アカカマス」と「ヤマトカマス」。どちらも小型のイワシなどを捕食するために沿岸を回遊しているので、こうした小魚が豊富な堤防ほど有望な釣り場となる。
シーズン的にも、小魚が接岸しやすい初夏〜秋に釣れる場所が多い。ただし、エリアによって、またはその年によっては冬場にカマスが釣れることも珍しくない。また、カマスは回遊魚なので、それまでは連日のように釣れていたのに今日は群れが抜けてしまって全然ダメ、ということも日常茶飯事だ。したがって、どこの地域でカマスを狙うにしても、マメな情報収集は欠かせない。事前に、ウエブや釣具店などの情報をチェックしてから出かけてみたい。
時間的には朝夕の薄暗いときが釣りやすいが、小魚が豊富な釣り場では日中に入れ食いになることもある。

●カマスが釣れるポイント

カマスが回遊してくるのは、堤防の先端やカドといった比較的潮通しが良く、エサとなる小魚が群れているような場所。また、状況によっては港内のスロープなどでも釣れることがあるので、積極的に広範囲を釣り歩くのもいい作戦だ。水深はある程度深いほうがカマスも回遊しやすいが、サビキ仕掛けでカマスが釣れている場所では比較的浅場でもルアーを追ってくる。
ただし、カマスは一日中釣れ続くことは少なく、特定の時間帯にバタバタと釣れるケースが多い。その要因は、潮位の変化や時間帯、エサとなる小魚の動向だったりするが、それまでまったく気配がなかったのに突然釣れ出すことがあるのがカマスの特徴。大型埠頭などでは、船のスクリューで海底が拡散された時にカマスが入れ食いになるケースもあることも覚えておくといいだろう。

●実際の釣り方

【カマスの泳層をリサーチする】
カマス狙いで大切なことは、カマスの群れがどの泳層にいるかを把握すること。このため、まずはルアーをキャストしたら、いったん海底まで沈めてゆっくりと引いてみる。とりあえずアクションはつけずに、タダ巻きでOKだ。アタリが出るまで広角に探りを入れて、カマスの着き場を探ってみよう。
これでアタリがなければ、続いて中層から上層までを探ってみる。海底までルアーを沈めたときに15秒かかったとしたら、10秒、5秒といったように、段階的に沈める時間を短くして各層を探ることでカマスの泳層を絞り込めるわけだ。
この一連の探りの過程でアタリを感じたら、そのスポットを集中的に攻めることが大切。タダ巻きでなかなか食い込まない場合は、ルアーを引く速度に変化をつけてみたり、ときおり竿先を小刻みに動かして誘いを入れてみるのも効果的だ。

【ヒット〜ファイト】
カマスのアタリは、使っているルアーやカマスの活性によっても違ってくる。カマスが高活性の場合は一気に竿先を引ったくるような明確なアタリが出て、自動的に向こうアワセでフッキングしてくれるだろう。しかし、低活性時には竿先にわずかな重みを感じる程度のアタリしか出ないことも多い。この場合は竿先に神経を集中して何らかの違和感があったらロッドを確実に起こし、しっかりとアワセを入れることが大切だ。
うまくフッキングできれば、あとはカマスの小気味良いファイトを楽しみながらリールを巻いて寄せてくれば良い。足元まで寄ってきたら、最後はタイミングを見て一気に抜き上げよう。
前述したように、カマスが釣れる時間帯はそれほど長くないので、ヒットがあった時には手返しよく釣り続けることが大切だ。